Les matériaux composites sont à la pointe des systèmes de l'ère spatiale, notamment les lanceurs et les télescopes d'observation dans l'espace lointain. Ils sont principalement connus pour leur force et leur durabilité conférées aux objets; Cependant, ils sont beaucoup plus légers que les autres.
En effet, près de 60% des avions sont en matériaux composites. Cependant, ils présentent également un certain nombre d'inconvénients. Les développeurs russes de la start-up moscovite Anisoprint pensent avoir trouvé une solution.
"Différentes industries ont beaucoup d'espoir pour les matériaux composites, mais elles sont rapidement déçues car il est difficile de les utiliser correctement", a déclaré Fedor Antonov, fondateur d'Anisoprint.
"Les matériaux composites sont très anisotropes, ce qui signifie qu'ils sont plus solides le long du grain que par le grain, contrairement aux métaux. Cependant, les ingénieurs placent les couches de fibres à des angles différents, puis coupent et forent le matériau, ce qui crée des contraintes supplémentaires pouvant entraîner des défauts. Les développeurs ont besoin d’un matériau stable quelle que soit l’orientation de la charge. "
Anisoprint a mis au point une nouvelle technologie d'impression 3D d'éléments composites. Grâce à la technologie de pose de fibres brevetée, l’imprimante est capable de reproduire non seulement la forme spécifiée, mais également la structure. «L'anisoprinting est une nouvelle tendance de l'impression 3D», estime Antonov.
En 2015, l'Université de Caroline du Sud a acheté la tête d'impression unique développée par Anisoprint et est devenue son premier client. Plus tard, un investisseur privé a contribué environ 400 000 dollars au développement de la startup.
Selon Antonov, les partenaires d'Anisoprint incluent Airbus, un leader mondial de l'aéronautique. La startup cherche actuellement à étendre l'application de l'impression 3D. L’adoption en masse permettra l’impression de pièces pour drones, quadrocoptères et robots d’UAV, ainsi que de semelles pour chaussures et, éventuellement, «une housse non pliable pour votre iPhone».
Antonov a déclaré que sa technologie pouvait également s'appliquer aux voitures de course car les matériaux composites pouvaient rendre la voiture plus légère et plus solide.
