Pour démontrer ce qui pourrait être commercialement possible dans un avenir proche, HRE Wheels, établie en Californie, s'est récemment associée à l'équipe AddWorks de GE Additive pour créer la première roue en titane imprimée en 3D via Electron Beam Melting. On dit que le processus est plus efficace que l'usinage traditionnel.
La fusion par faisceau d'électrons implique l'irradiation d'un faisceau d'électrons sur un lit de poudre de titane et la fusion sélective de la poudre de titane pour créer une couche continue de matériau solide qui est fondue pour former un seul objet. Toute poudre non fondue peut toujours être utilisée pour la construction ultérieure. Par contraste, lorsque les pièces sont constituées de blocs de titane, davantage de matériau finit par être gaspillé.
Une fois que les cinq pièces principales du moyeu sont imprimées, la structure de support temporaire à l'intérieur du moyeu (nécessaire au processus d'impression) est retirée manuellement pour être recyclée. Les surfaces des pièces sont ensuite usinées de manière minimale afin de garantir leur cohérence.
Le haut des rayons est ensuite brossé à la main, à plat et nettoyé pour en éliminer les traces d’huile ou de poudre. Enfin, une pièce centrale a été utilisée pour relier les cinq pièces ensemble, et des attaches en titane ont été utilisées pour tout insérer à l'intérieur du cylindre de la jante en fibre de carbone.
